Desmintiendo los mitos sobre el trastorno bipolar

Existen muchos mitos sobre el trastorno bipolar. Desafortunadamente, muchos de ellos fomentan el estigma hacia las personas que lo padecen, lo que puede limitar el apoyo, la comprensión y el tratamiento que reciben.

Por eso es importante conocer los hechos. Aquí te presentamos algunos de los mitos más comunes sobre el trastorno bipolar.

Mito 1: El trastorno bipolar es solo manía.

El trastorno bipolar abarca una amplia gama de alteraciones del estado de ánimo, desde la manía y la hipomanía hasta la depresión.

La manía es un estado de ánimo significativamente elevado que provoca graves alteraciones en la vida diaria, a veces acompañadas de síntomas psicóticos. La hipomanía es similar, pero no tan intensa ni perturbadora como la manía. La depresión es un estado de ánimo persistentemente bajo y disminución de la energía y la actividad.

Cuando alguno de estos síntomas se presenta durante un período de tiempo determinado, se denomina episodio. Una persona con trastorno bipolar puede experimentar uno o varios de estos síntomas anímicos durante un episodio.

Mito 2: Solo existe un tipo de trastorno bipolar.

Según el manual más utilizado para los trastornos de salud mental, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), existen cuatro tipos de trastorno bipolar, todos ellos distinguidos por diferentes experiencias e intensidades de alteración del estado de ánimo:

• Trastorno bipolar I – episodio maníaco
• Trastorno bipolar II: episodios hipomaníacos y depresivos
• Trastorno ciclotímico: síntomas hipomaníacos y depresivos.
• Trastorno bipolar no especificado: alteración del estado de ánimo similar al trastorno bipolar que no se ajusta al patrón de los demás diagnósticos.

Mito 3: El trastorno bipolar es poco común.

¿Sabías que cada año más personas padecen trastorno bipolar que cáncer?

Se estima que el trastorno bipolar afecta aproximadamente a uno de cada 50 australianos al año. Esto representa alrededor de 360 000 personas. Para ponerlo en perspectiva, todos los tipos de cáncer afectan a unos 98 000 australianos al año (aproximadamente uno de cada 250), y los trastornos depresivos afectan a alrededor de 1 000 000 de australianos al año (aproximadamente uno de cada 20).

Mito 4: Las personas con trastorno bipolar simplemente tienen cambios de humor.

Las personas con trastorno bipolar experimentan episodios de euforia (manía/hipomanía) y depresión, pero estos estados de ánimo difieren de las fluctuaciones cotidianas que todos experimentamos. Los episodios de euforia y depresión en el trastorno bipolar son extremos, suelen ocurrir de forma repentina y pueden durar varios días, semanas o meses. La experiencia puede ser muy debilitante, llegando incluso a requerir hospitalizaciones breves. La Organización Mundial de la Salud estima que el trastorno bipolar es una de las principales causas de discapacidad en el mundo, y el riesgo de suicidio a lo largo de la vida en personas con este trastorno ronda el 15 %.

Mito 5: Las personas con trastorno bipolar están maníacas todo el tiempo.

En la mayoría de los casos, es más común que una persona con trastorno bipolar experimente síntomas depresivos, o incluso pocos síntomas. Los estados de manía e hipomanía son relativamente raros. De hecho, debido a la mayor frecuencia de los episodios depresivos, es común que el trastorno bipolar se diagnostique erróneamente como depresión.

Mito 6: La manía es agradable, productiva o divertida.

Durante un episodio maníaco, las personas suelen sentirse muy bien, tener mucha energía y poder pasar largos periodos sin dormir. Si bien esto puede sonar muy bien, la manía también puede ser una experiencia muy incómoda y desagradable, caracterizada por irritabilidad, inquietud y sensación de pérdida de control.

Durante un episodio maníaco, las personas a veces corren grandes riesgos o hacen cosas que normalmente no harían, lo que puede tener consecuencias negativas para su carrera, sus finanzas, su reputación o sus relaciones. En ocasiones, la manía puede ir acompañada de síntomas psicóticos, que pueden ser muy aterradores y angustiantes.

Mito 7: La medicación es el único tratamiento para el trastorno bipolar.

La medicación suele ser el tratamiento de primera línea para el trastorno bipolar; sin embargo, se ha demostrado que las terapias psicológicas, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia centrada en la familia y la terapia interpersonal y de ritmo social, ayudan a minimizar los síntomas y a reducir el riesgo de futuros episodios.

La combinación de tratamientos psicológicos y medicamentos ofrece los resultados más eficaces y duraderos. Algunos expertos recomiendan estrategias de autoayuda como la educación, la higiene del sueño, la identificación de señales de alerta temprana, el seguimiento de los síntomas, las prácticas meditativas y reflexivas, y el mantenimiento de un buen apoyo social.

Si usted o alguien que conoce presenta síntomas de trastorno bipolar, es importante consultar a un médico o a un profesional de la salud mental.

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Fuente: https://www.sane.org