"Soy más que mi trastorno bipolar": el camino de una mujer hacia la recuperación

En junio de 2008 me diagnosticaron trastorno bipolar tipo I y mi mundo cambió para siempre.

El pronóstico no era bueno. Me dijeron que tendría que tomar medicamentos el resto de mi vida, que necesitaría visitas regulares a psiquiatras y psicólogos, y que mis posibilidades de conseguir un empleo a tiempo completo eran prácticamente nulas.

Mirando hacia atrás, tenía todos los síntomas clásicos: mucha emotividad, relaciones disfuncionales, gastos excesivos, promiscuidad y abuso de drogas; pero lo logré, aunque recurrí a la automedicación.

De pequeña siempre fui una persona alegre, extrovertida y amante de la vida. Era sociable, ambiciosa y había logrado mucho: una beca para la Academia de las Fuerzas de Defensa Australianas, participación en un piloto de televisión y la gestión de relaciones públicas de la visita de Dennis Rodman a Australia en 2008. Mi futuro era prometedor.

Antes de mi diagnóstico, tuve varios puestos de gerente de ventas y marketing en empresas de desarrollo inmobiliario. Ganaba bien, tenía una vida social estupenda y pensaba que mi existencia era relativamente normal... aunque sabía que algo no andaba bien, creía que simplemente era así.

Tras el diagnóstico, tuve que cambiar por completo mi estilo de vida. Estaba devastada, pero decidida a escuchar a los especialistas y hacer lo que fuera necesario para recuperarme. Durante los años siguientes, tomé mi medicación según lo prescrito (un estabilizador del estado de ánimo), fui a terapia cada dos semanas y desarrollé mi lado creativo, lo que me dio algo de paz y estabilidad.

En 2010 me mudé a Gold Coast para dedicarme a mi afición por el estilismo de moda. Había desarrollado un perfil y me apasionaba y vivía para ello. Mi salud parecía haberse estabilizado, aunque seguía experimentando los altibajos típicos del trastorno bipolar.

En 2013 trabajaba por contrato para una revista como estilista de moda y estilo de vida, había creado mi portafolio y, al mismo tiempo, escribía un blog sobre moda y vida. Todo iba bien.

Ese mismo año comencé una nueva relación. Debido al estrés y los ajustes que probablemente tendría que afrontar —llevaba siete años soltera y, además, había empezado a sufrir insomnio—, me recetaron un nuevo medicamento (antipsicóticos, somníferos y ansiolíticos) y me aconsejaron aumentar la dosis. Durante los siguientes doce meses, mi comportamiento cambió drásticamente, a pesar de tomar 17 pastillas al día según lo prescrito. Mis episodios se volvieron más frecuentes, desarrollé ciclos rápidos, me volví agresiva y psicótica. Todo esto era completamente inusual en mí. Mi paranoia empezó a afectar tanto a mi trabajo como a mi relación, y en diciembre tuve que rescindir mi contrato y centrarme en mi salud. Esto me resultó perturbador, ya que el trabajo creativo era una parte muy importante de mi terapia.

Por primera vez en mi vida, realmente creí que me estaba volviendo loca. Fue aterrador. Expresé mis preocupaciones y me aconsejaron aumentar mi medicación y acudir a citas más frecuentes con especialistas. Pero yo era una luchadora, estaba decidida a recuperarme y quería hacer lo que fuera necesario.

Las cosas fueron de mal en peor. Sufría episodios semanales que me impedían funcionar con normalidad. Perdí mi extroversión, mi sentido del humor, mi motivación y mi ambición. Era infeliz y no veía futuro para mí. Los pensamientos suicidas eran frecuentes.

En octubre de 2014, supe que algo andaba muy mal. Mi comportamiento no coincidía con mis sentimientos y empecé a cuestionar mi medicación. Decidí dejarla y las cosas empezaron a mejorar. Consulté con mis especialistas, quienes me recomendaron ingresar en la unidad de salud mental. Sentí que era el peor escenario posible.

En noviembre de 2014, empecé a desarrollar síntomas físicos graves, como hinchazón de pies y cara, visión borrosa, dificultad para hablar, problemas de equilibrio, hormigueo en las extremidades, aumento de la paranoia, dificultad para respirar y un comportamiento errático. Lamentablemente, sufrí un brote psicótico grave e intenté suicidarme. Los síntomas físicos empeoraron, así que una semana después fui al médico para que me hiciera un análisis de sangre para evaluar mis niveles de litio, y el 1 de diciembre de 2014 me llevaron de urgencia al hospital en ambulancia.

Se descubrió que tenía toxicidad por litio a un nivel casi mortal. El litio estaba envenenando mi sangre y había sido la causa de los síntomas físicos, mis cambios de comportamiento y mi brote psicótico. Mis riñones estaban muy dañados y mi tiroides hipoactiva, lo que explicaba los 30 kg que había aumentado a lo largo de los años. También sufrí daño neurológico, no podía caminar y tuve visión limitada durante varias semanas.

Durante mi estancia de siete días en el hospital, me desintoxicaron de todos los químicos y recibí una excelente atención por parte de los médicos y cuidadores.

Han pasado más de nueve meses sin medicación desde el día de mi ingreso y nunca me he sentido mejor. Me he centrado en desarrollar estrategias de afrontamiento como una alimentación saludable, el manejo del estrés, el ejercicio y he incorporado superalimentos a mi dieta. La medicina integrativa ha sido una bendición en mi recuperación, ya que se centra en la unión de la mente, el cuerpo y el espíritu.

No he tenido ningún episodio y me siento fantástica. Es como un mundo completamente nuevo. La medicación que se suponía que me iba a "ayudar" en realidad me estaba volviendo loca y podría haberme matado.

Ahora mi vida se centra en concienciar sobre los problemas de salud mental y en contar mi historia a través de un blog con la esperanza de ayudar a otros. Sigo teniendo mi pasión por la escritura y la moda, lo que me ha ayudado muchísimo en mi recuperación. También he lanzado una boutique online a través de una revolución global de la moda social llamada Zindigo.

Quiero inspirar y dar esperanza a quienes estén pasando por lo mismo. Soy mucho más que mi trastorno bipolar, y quiero educar a la gente sobre la enfermedad y reducir el estigma que la rodea. Hay muchas maneras de cuidar la salud mental, tanto si se opta por la vía farmacológica como por la terapia natural.

Existen muchos caminos hacia el bienestar y el de cada persona es único. Para algunos, la medicación es una parte esencial de su plan de tratamiento y recuperación. Lo ideal es tomar decisiones sobre la medicación en consulta con sus médicos tratantes.

El contenido de los blogs de Trastorno Afectivo Bipolar (https://blog-trastornoafectivobipolar.blogspot.com/) es solo informativo. Consulte siempre a su médico y no ignore el consejo médico profesional por algo que haya leido en cualquier contenido de este blog.

Fuente: https://www.sane.org