Por: Gregg F. Martin Ph.D.
El suicidio es una de las experiencias humanas más incomprendidas y estigmatizadas. Necesitamos un llamado a la acción, no en el sentido de armas, sino de la colaboración entre las personas.
La mayoría de los suicidios son resultado de una combinación de dos factores: una condición mental (depresión, trastorno bipolar, estrés postraumático, lesión cerebral traumática, daño moral, culpa del superviviente, etc.) y factores sociales agravantes, como problemas de pareja, la muerte de un ser querido, la pérdida del trabajo y del propósito de la vida, problemas legales o dificultades económicas. El choque destructivo de estas fuerzas a menudo termina en la pérdida de la esperanza y, posteriormente, en la muerte por suicidio.
Esto me afecta personalmente.
El trastorno bipolar me atacó en 2003 mientras lideraba soldados en la guerra. El intenso estrés y la emoción del combate avivaron mi predisposición genética al trastorno bipolar. Mi ADN no era más que yesca seca que se encendió con la mecha de la batalla.
Durante los 12 meses de combate, estuve principalmente frenético, con hiperenergía, creatividad, capacidad para resolver problemas y entusiasmo. Me sentía como Superman y estaba eufórico. Pero, al salir de Irak, la adrenalina, la dopamina y las endorfinas de la guerra se desvanecieron, y caí en una espiral de depresión durante meses.
Informé de esto al personal médico, pero me consideraron “apto para el servicio” porque no tenía tendencias suicidas y no quería hacerle daño a nadie.
Pero, en realidad, acababa de completar mi primer ciclo bipolar, desde la cumbre de la manía hasta el abismo de la depresión.
Durante los siguientes 11 años, empeoré mucho, pasando por ciclos de manía y depresión cada vez más extremos hasta que en 2014 caí en una fase maníaca total. Mi comportamiento era tan extraño y perturbador que me destituyeron del mando y me ordenaron una evaluación psiquiátrica. Tres veces ese mes, me diagnosticaron psiquiátricamente sano y apto para el servicio.
Pero no lo estaba.
Cuatro meses después, caí en una depresión severa y psicosis, me diagnosticaron trastorno bipolar tipo 1 y me retiré del servicio activo.
Durante los dos años siguientes, luché por mi vida. Una depresión desesperanzada y paralizante, e imágenes aterradoras de mi propia muerte violenta y sangrienta, llenaban mi mente y dominaban mi vida. Los psiquiatras las llamaban "ideas suicidas pasivas", pero para mí, eran todo menos pasivas: eran brutales, ¡y con un color vivo y real!
En un espacio infernal de enfermedad mental absoluta, tuve la suerte de tener a mi fuerte esposa y familia, y un amigo que me ayudó a ingresar al VA, donde comencé un camino de recuperación que me salvó la vida.
Cómo las enfermedades mentales pueden pasar desapercibidas
Al mirar atrás, me pregunto cómo mi trastorno bipolar pasó desapercibido para mí, mi familia y el Ejército durante tantos años. Tras reflexionar, he llegado a la siguiente conclusión:
- En primer lugar, el trastorno bipolar y otros trastornos mentales pueden ser difíciles de reconocer y diagnosticar, incluso para los profesionales médicos, especialmente para aquellos que ejercen fuera del ámbito de la psiquiatría.
- En segundo lugar, los miembros de la familia son como la proverbial rana en una olla de agua que se calienta lentamente: los pequeños cambios a lo largo del tiempo son demasiado pequeños e incrementales como para llamar la atención o alarmar.
- En tercer lugar, dada la prevalencia del estigma y la desinformación, cuando alguien detecta una condición mental, a menudo se muestra reacio a interactuar con esa persona.
Contramedidas
Para avanzar hacia un futuro mejor, las contramedidas deberían incluir lo siguiente:
- Capacitar a las personas para que reconozcan los síntomas de enfermedades mentales comunes y capacitarlas para derivar al miembro del servicio o al colega a profesionales médicos si detectan un problema.
- Desarrollar canales de comunicación “seguros” para reportar problemas de manera que se elimine la necesidad de registrar oficialmente dicha comunicación.
- Ampliar el concepto de “compañero de batalla” para incluir el apoyo entre pares.
- Implore a los altos directivos que tengan un confidente que pueda contarle al jefe “todo” sobre él, incluso cómo otros ven su comportamiento, el estado general de la organización y lo que la gente piensa y dice, todo sin que el alto directivo se enoje o castigue al confidente.
- Crear una campaña que ataque el estigma como el villano a vencer. Educar sobre la realidad de que las enfermedades mentales, como la diabetes, son fisiológicamente reales, no son culpa de quienes las padecen y no hay nada de qué avergonzarse.
Aunque nunca pasé de las ideas suicidas pasivas a las activas, quería morir y corría el riesgo de suicidarme. Comparto mi historia para ilustrar cómo alguien con una condición similar, sin tratamiento, podría emprender ese oscuro camino hacia el suicidio.
Los trastornos mentales son complejos y surgen de la concurrencia simultánea de múltiples factores. Por lo tanto, escapan al control de quien los padece y no representan un defecto de carácter ni falta de voluntad.
Para triunfar en esta misión, debemos cambiar la percepción de una persona con una enfermedad mental. Debemos verla con la misma perspectiva que vemos a una mujer que lucha contra el cáncer de mama o a un hombre que lucha por superar una enfermedad cardíaca crónica: luchando por una causa heroica.
Y sabremos que estamos en igualdad de condiciones en términos de inclusión cuando al sobreviviente de un intento de suicidio y a la persona que vive con una enfermedad mental se les brinde preocupación, respeto y comprensión, libremente y sin reservas.
Revísate a ti mismo y a tus amigos. Si hay señales de alerta, busca atención médica de inmediato. Podría ser una cuestión de vida o muerte.
Sea un líder y difunda el mensaje.
¡Ayude a detener el estigma, prevenir suicidios y salvar vidas!
Si usted o un ser querido está pensando en suicidarse, busque ayuda de inmediato.
Si conoces a alguien que puede estar en riesgo de suicidio:
- Muestra interés y apoyo.
- Explora cómo se siente conversando sobre si tiene dificultades o problemas y cómo puedes ayudarle.
- Pregunta directamente sobre suicidio: “¿Has pensado en quitarte la vida?”
- Siempre mantén la calma, escúchale con toda tu atención, sin prejuicios y expresa tu preocupación.
- Ayúdale a contactar apoyo profesional y acompáñale.
Para más información y obtener ayuda, comunícate al *4141 con la Línea de Prevención del Suicido.
Fuente: https://www.gob.cl/noticias/mitos-verdades-conducta-suicida-dia-mundial-prevencion-suicidio/
Con la ayuda de David Woods Bartley.
Una versión de esta publicación también aparece en Military Times y Psychology Today.
El Dr. Gregg F. Martin es un veterano de combate del Ejército con 36 años de experiencia, general retirado de dos estrellas y superviviente, luchador y luchador del trastorno bipolar. Su próximo libro se titula « General Bipolar: Mi «Guerra Eterna» con la Enfermedad Mental» . ¡Visita el Rincón del General Gregg aquí!
El contenido de los blogs de Trastorno Afectivo Bipolar (https://blog-trastornoafectivobipolar.blogspot.com/) es solo informativo. Consulte siempre a su médico y no ignore el consejo médico profesional por algo que haya leido en cualquier contenido de este blog.
Fuente: https://ibpf.org/a-three-headed-monster-mental-illness-stigma-and-suicide/
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