He tenido episodios de depresión a lo largo de mi vida, pero no fue hasta hace diecisiete años que me di cuenta de que tenía una enfermedad mental. Hasta entonces, atribuía los episodios a circunstancias de mi vida, como estar lejos de casa la primera vez, escapar de Vietnam en el 75, la grave enfermedad de mi esposo, su muerte, que mis hijas se fueran a la universidad, etc. Algunos episodios fueron tan severos que consideré seriamente el suicidio, pero aún así no creía tener una enfermedad mental.
Tras la muerte de mi esposo, ingresé al seminario, me ordené, trabajé en una congregación anciana que necesitaba cerrar, y así lo hice. Después, no me llamaron a ninguna otra iglesia. Estaba deprimida y nadie quería una pastora deprimida. Eso fue hace diecisiete años, y mi depresión se agravó tanto que volví a tener pensamientos suicidas, pero esta vez terminé hospitalizada durante diez días. Me diagnosticaron depresión mayor recurrente. El médico probó varias combinaciones de medicamentos y, finalmente, meses después, se decidió por una combinación específica de dos antidepresivos y un antipsicótico. También asistía a terapia semanalmente. Un año después, volví a ingresar al hospital durante una semana.
Al principio, pensé que la situación era desesperada porque investigué en internet y descubrí que los episodios solo se volverían más frecuentes y graves. Nadie hablaba de la posibilidad de recuperarse. Entonces conocí a una mujer en una línea de ayuda que tenía mi mismo diagnóstico y estaba mejor que yo. Empecé a informarme sobre la recuperación y me ofrecí como voluntaria en la línea de ayuda. Finalmente, conseguí un trabajo con mi proveedor de salud mental, facilitando grupos educativos de recuperación y brindando apoyo entre pares. Fui la primera persona en Arizona contratada por su agencia como parte del personal. Después de ocho años en este puesto, trabajé como gestora de casos durante un año y medio.
Seguí deprimida todo este tiempo, y se lo comentaba a los médicos, sobre todo cuando la depresión era grave, pero lo único que hacían era aumentarme la dosis del antipsicótico durante unos meses. Era frustrante hablar siempre de recuperación, seguir deprimida y pensar que la combinación de medicamentos que tomaba era lo mejor que los médicos podían ofrecerme. Aun así, seguía creyendo que la recuperación era posible y que estaba en proceso de recuperación.
Ser gestora de casos me superó. El médico me aumentó la medicación tanto que el neurólogo pensó que tenía demencia leve. Me di cuenta de que tenía que dejar ese trabajo y buscar otro, y planeaba hacerlo. Sin embargo, antes de poder avisar, caí en una profunda depresión y supe que, si volvía a casa ese día, me suicidaría. Hablé con la directora del programa, quien llamó a mi psiquiatra para una cita inmediata y solicité la baja por incapacidad temporal. Finalmente, solicité la Seguridad Social por Discapacidad (SSDI).
Tras varios meses sin trabajar, el estrés disminuyó y redujimos la dosis del antipsicótico a un nivel inferior al de años anteriores. Entonces ocurrió algo maravilloso. Tuve un episodio hipomaníaco que disfruté enormemente después de catorce años de depresión. Lo único que me molestó fue que hablaba rápido, cambiaba de tema con frecuencia y tenía que controlarme para no ser impulsiva al conducir. La doctora me dijo: «Su diagnóstico es erróneo. En realidad, tiene trastorno bipolar». Empezó a cambiarme la medicación y, después de unos meses, encontramos una combinación que funcionó. Así que, salvo dos breves episodios de depresión, no he estado deprimida en casi tres años. A veces tengo un episodio hipomaníaco muy breve, pero nunca me afecta, salvo que no duermo.
Como no he estado deprimida, he podido concentrarme en mi salud física. Empecé a comer bien y a hacer ejercicio, he perdido más de 45 kilos y he podido reducir la medicación para la diabetes y la hipertensión.
En los últimos dos años me he dedicado a ayudar a mi denominación religiosa a brindar mayor apoyo a las personas con enfermedades mentales. Actualmente busco trabajo nuevamente. Me gustaría ofrecer apoyo entre pares y facilitar grupos educativos. Me apasiona hablar sobre la recuperación.
¡Tenga en cuenta que la recuperación es posible!
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Fuente: https://ibpf.org
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