Para mí, esta semana es la mejor del año. No solo es la Semana de Concientización sobre las Enfermedades Mentales, sino que aquí en Australia es la Semana de la Salud Mental. Si bien la promoción de la salud mental y la concientización sobre las enfermedades mentales deberían ser constantes durante todo el año (no solo durante una semana), ahora es uno de los mejores momentos para empezar a hablar de ello.
Ojalá hubiera tenido la oportunidad de ser más consciente de las enfermedades mentales cuando era más joven. Tuve mi primer episodio depresivo a los 14 años y a los 18 empecé a tener episodios hipomaníacos y maníacos. En el instituto ni siquiera sabía qué era la depresión. Solo sabía que estaba increíblemente triste sin motivo y que quería morir. Pensaba que todo el mundo se sentía así y que no lo soportaba, o que era un bicho raro y que debía de haber algo anormal en mí. Me avergonzaba, así que ocultaba mis bajones. En nuestra escuela no había concienciación sobre las enfermedades mentales. En la universidad tampoco había mucha concienciación sobre ellas, y mis inusualmente altos estados de ánimo pasaban desapercibidos para mis amigos, mi familia y para mí.
Lamentablemente, este escenario no es infrecuente: el 75% de las enfermedades mentales comienzan antes de los 24 años , pero puede llevar años hasta que se realiza un diagnóstico (pasaron 9 años desde el inicio de mis síntomas hasta que me diagnosticaron trastorno bipolar). Es terrible que en Australia, el suicidio sea la principal causa de muerte en personas de entre 15 y 44 años . Por eso es tan importante la concienciación sobre las enfermedades mentales y debe comenzar a una edad temprana. Los adolescentes necesitan ser educados sobre qué buscar para que puedan reconocer las enfermedades mentales en ellos mismos o en los demás. Cuando estaba en la escuela secundaria, no tenía un nombre para mis estados de ánimo oscuros, así que no sabía que tenía una enfermedad que necesitaba ser abordada.
Ojalá hubiera sabido cómo buscar ayuda cuando en el fondo sabía que algo iba muy mal. Cuando llegué a la universidad, me di cuenta de que al menos tenía depresión, pero no tenía ni idea de dónde buscarla. Saber cómo y dónde buscar ayuda para una enfermedad mental es tan importante como estar atento a los signos y síntomas. Si en la universidad nos dieron información sobre dónde buscar ayuda, debí de pasármela por alto. No me resultó fácil ni obvio buscar ayuda para mi enfermedad mental, lo que me dificultó especialmente buscarla cuando estaba deprimido.
Ojalá fuera consciente de la fuerza que se necesita para buscar ayuda y de que es algo muy valiente, no una señal de debilidad. Me llevó un par de años buscar ayuda para mis episodios de depresión debido al autoestigma. Pensaba que si admitía que estaba pasando por un momento difícil, la gente pensaría que buscaba atención o que era débil. Una parte importante de la concienciación sobre las enfermedades mentales reside en la necesidad de eliminar el estigma que las rodea para fomentar la búsqueda de ayuda y enfatizar que no hay que avergonzarse de buscar ayuda para una afección médica. Tengo asma, para la cual tomo medicación y ocasionalmente consulto al médico, así que ¿por qué debería ser diferente cuando se trata de tomar medicación, consultar a un psiquiatra y, a veces, ser hospitalizada por mi trastorno bipolar?
Ojalá mi familia y amigos hubieran sido más conscientes, ojalá mis profesores hubieran sido más conscientes. Nadie sabía de las enfermedades mentales cuando yo estaba creciendo, así que no fue culpa de nadie que la mía pasara desapercibida. ¿Cómo podría serlo cuando faltaba educación sobre enfermedades mentales en la comunidad y el sistema escolar? Todos necesitan ser conscientes de las enfermedades mentales y de cómo ayudar, porque casi todos conocen a alguien que las padece personalmente. Cuando estaba en la universidad, esperaba que alguien notara mi estado de ánimo deprimido. Me daba demasiada vergüenza y timidez buscar ayuda activamente (mi depresión también me quitó la iniciativa), pero habría aprovechado la oportunidad de abrirme si alguien hubiera notado que no estaba bien y me hubiera preguntado qué me pasaba.
Ojalá todos hubiéramos sido más conscientes de las enfermedades mentales para que yo hubiera podido recibir ayuda cuando tenía 14 años. Ojalá todos hubiéramos sido más conscientes de las enfermedades mentales para que se hubiera podido evitar parte del sufrimiento que padeció toda mi familia.
Sobre todo, espero que todos tomen conciencia sobre las enfermedades mentales para que puedan recibir ayuda antes, brindar apoyo y que quienes las padecen puedan vivir vidas plenas y exitosas. Espero que todos tomen conciencia sobre las enfermedades mentales para que se elimine el estigma que las rodea. Pero lo más importante es que espero que todos tomen conciencia para que la gente deje de morir por causas evitables a causa de enfermedades mentales.
El contenido de los blogs de Trastorno Afectivo Bipolar (https://blog-trastornoafectivobipolar.blogspot.com/) es solo informativo. Consulte siempre a su médico y no ignore el consejo médico profesional por algo que haya leido en cualquier contenido de este blog.
Fuente: https://ibpf.org/i-wish-we-had-all-been-more-aware-of-mental-illness/
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