Corre el año 2000. Trabajo como periodista en un pequeño pueblo costero de Connecticut. Apenas me sobrevivo. Tengo un cortocircuito. Nadie, ni dentro ni fuera del equipo, sabe cómo ayudarme.
Durante esta época, me quedaba despierto toda la noche escribiendo artículos y a la mañana siguiente llegaba al trabajo despeinado y despotricando. Me reía de cosas inapropiadas. Mi trastorno bipolar, diagnosticado en 1996 mientras estaba en la universidad, se había desencadenado y me negaba a tomar medicamentos, ya que los que me recetaban no funcionaban.
Un año después, solicité el ingreso a la Escuela de Periodismo Medill para el posgrado. En las dos primeras semanas de estar en el campus, sufrí un ataque de pánico y, como un loco, le conté mi autobiografía a la persona equivocada. Poco después, me pidieron que me fuera. Nadie en la escuela sabía cómo tratar con alguien que sufría una crisis de salud mental. Eran buenos periodistas, que escribían artículos sobre el uso de restricciones con la población con enfermedades mentales o el uno por ciento de delincuentes violentos con diagnósticos de salud mental. Sin embargo, nadie en el ámbito del periodismo pudo aconsejarme. No había ningún lugar al que pudiera recurrir para encontrar la manera de recuperarme. Deseaba ser periodista, pero primero necesitaba ayuda para controlar mis episodios. Necesitaba un camino que no implicara trabajar a tiempo completo en un diario, ya que era demasiado estresante.
Durante mucho tiempo, me dejaron fuera del sistema, sumido en la manía y la depresión. Había poco trabajo que pudiera hacer. Lo que quería era escribir, pero eso implicaría recibir tratamiento.
Finalmente recibí tratamiento; me llevó años encontrar una combinación de medicamentos eficaz, diferente a la que me recetaron inicialmente. Continué mi maestría en Escritura en otra universidad, no muy lejos del campus de Medill.
Los periodistas necesitan recibir formación sobre los problemas de salud mental y las experiencias que viven algunos de sus colegas. Hay muchas historias que demuestran que las enfermedades mentales pueden presentarse de forma positiva. Recientemente, asistí a una mesa redonda sobre salud mental y medios de comunicación, celebrada en las instalaciones de Connecticut Public Broadcasting y organizada por Mental Health Connecticut el 26 de octubre de 2016.
El panel comenzó con un debate sobre cómo las enfermedades mentales y los hospitales psiquiátricos suelen usarse como un truco de Halloween; por ejemplo, una exhibición de Halloween en el patio de alguien titulada “Hospital Cedar Krest”, como se cita en este artículo.
“Instintivamente, la gente se sentiría diferente si pasara en coche por una exhibición de Halloween de una sala de pacientes con Alzheimer”, dijo Bill Lichtenstein, veterano productor de medios.
Las enfermedades mentales resultan en un comportamiento impredecible. Los medios de comunicación lo inflaman porque [algunas] personas se vuelven peligrosas. Esto es lo que impulsa la percepción pública. La gran mayoría de las personas toman medicamentos y siguen con su vida, dijo Lichtenstein.
La abuela de la congresista Elizabeth Esty (demócrata por Connecticut) sufría de depresión severa y a menudo no podía levantarse de la cama. Llegó a ser presentadora de radio.
“Esto es similar al papel que desempeñaron los medios de comunicación en la década de 1980 al cambiar la perspectiva sobre el SIDA”, dijo Esty. “Somos ustedes. Mucha gente en los medios y la política padece enfermedades mentales, especialmente trastorno bipolar”.
El panel también se centró en la serie Spotlight del Boston Globe sobre los tiroteos policiales a personas con enfermedades mentales en Massachusetts.
"Es importante contar historias humanas para arrojar luz sobre problemas sistémicos", dijo Jenna Russell, reportera del Globe que ha trabajado en estas historias.
Cambiar el lenguaje utilizado para describir las condiciones de salud mental es imperativo para contar una buena historia y comenzar a marcar una diferencia.
“A veces hay que contar una historia dura de una manera dura si eso hace que el sistema de salud mental cambie”, dijo John Dankosky, director de New England News Collaborative y presentador del programa semanal NEXT de WNPR.
El contenido de los blogs de Trastorno Afectivo Bipolar (https://blog-trastornoafectivobipolar.blogspot.com/) es solo informativo. Consulte siempre a su médico y no ignore el consejo médico profesional por algo que haya leido en cualquier contenido de este blog.
Fuente: https://ibpf.org/journalists-should-be-educated-about-mental-health/
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