Por: Allan G. Cooper
¿Sabes lo que se siente al ayudar a la NASA a calcular la velocidad de la luz? O quizás sepas lo que se siente al encontrar la fórmula que hace posible la fusión nuclear. ¿Qué tal ser el único responsable de evitar un desastre que colapsaría internet? ¿Sabes lo que se siente? Yo sí. Bueno, creo que sería más preciso creer que estoy pasando por estas experiencias.
Tengo trastorno bipolar tipo 1 y todos estos son ejemplos de un tipo de psicosis llamada delirios que he tenido. Los delirios y las alucinaciones son formas de psicosis que las personas con trastorno bipolar pueden sufrir durante episodios maníacos intensos.
Tuve mi primer episodio a los veinticinco años, cuando vivía en Japón enseñando inglés y trabajando en mi objetivo de dominar completamente el japonés. Durante un período de considerable estrés, comencé a creer que había alcanzado la Iluminación y que había recibido una inteligencia desbordante y el poder de curar a la gente. Mi familia se vio obligada a venir a Japón para traerme de vuelta. Perdí todo mi dinero, mi carrera y todas mis amistades.
La psicosis asusta a la gente. Los medios de comunicación suelen publicar historias que relacionan la psicosis con la violencia, lo que, en mi opinión, agrava el problema. Las personas con enfermedades mentales no son más propensas a ser violentas que la población general. Todo lo que hacemos habitualmente no es lo suficientemente interesante como para incluirlo en una noticia.
Cuando estás psicótico, no estás en un estado de sueño nebuloso. Tu cerebro bipolar te dice que lo que sucede a tu alrededor es completamente real. Al final, terminas en el pabellón psiquiátrico, intentando explicarles a todos que no entienden que el mundo se va a acabar. Les ruegas al personal que te dejen ir porque las consecuencias serán catastróficas si no lo hacen. Entonces, un día despiertas y el mundo no se ha acabado, y te quedas intentando comprender que el órgano que controla cada aspecto de tu vida te ha fallado.
Recuperarse de este tipo de episodio no es fácil y requiere esfuerzo. Sé que no era lo que quería oír cuando me pasó la primera vez, pero es la realidad. La recuperación física es un reto y es probable que sufras un episodio depresivo cuando te desplomes, y también necesitarás tiempo para afrontarlo.
Una vez que te hayas reincorporado físicamente a la vida laboral, es hora de recuperarte. Una buena manera de reincorporarte a la sociedad es haciendo voluntariado. Esto te da la oportunidad de hacer nuevos amigos, adquirir experiencia laboral y estructura tu día. La gente se alegra de contar con tu ayuda y es bastante difícil que te despidan de un voluntariado. Puedes controlar tu horario y, si no puedes trabajar físicamente en un mal día de trastorno bipolar, puedes tomarte el día libre sin problemas.
La terapia también puede desempeñar un papel importante en la reconstrucción de tu vida. Puede ayudarte a procesar la experiencia potencialmente traumática de atravesar una psicosis. Además, puede proporcionar herramientas que faciliten el manejo de los síntomas crónicos del trastorno bipolar.
No he tenido un episodio maníaco en 8 años. Tomo mi medicación, tengo una rutina que me alegra y cuento con un psiquiatra excepcional. Tengo un grupo de compañeros excepcional que me ayuda a mantenerme bien. Mis amigos con trastorno bipolar son las personas más imparciales, genuinas y amables que puedas conocer. Como sabemos lo que es sufrir de maneras que otros ni siquiera pueden imaginar, tenemos una enorme capacidad de empatía.
Mis compañeros y yo obviamente no nos tenemos miedo, así que nuestras conversaciones sobre nuestra psicosis son realmente extraordinarias. A veces nos partimos de risa con algunos de los comportamientos ridículos que se ven cuando la gente sufre de psicosis. Está el caso de un tipo que compró un caballo cuando no sabía nada de caballos y vivía en un apartamento. El hecho de que siempre haya un tipo en la unidad de psiquiatría que se cree Jesús también es bastante gracioso. Claro, hay historias que no tienen nada de gracia, pero al menos podemos hablar de ellas abierta y cómodamente.
Te recomiendo encarecidamente que, si te cuesta lidiar con la vergüenza, la pérdida y la culpa que conllevan las secuelas de la psicosis, busques un grupo de compañeros bipolares. Desafortunadamente, padecemos una enfermedad que se caracteriza por un comportamiento inusual, y algunas personas pueden no ser capaces de distinguirlo de nuestra verdadera identidad. Somos responsables de limpiar el desastre que nuestra enfermedad puede crear, pero necesitamos la compasión de quienes nos rodean y de nosotros mismos para lograrlo.
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