La depresión puede apoderarse de ti con la rapidez de la marea, como si su corriente te arrastrara mar adentro. Es como ahogarse, como asfixiarse bajo la superficie mientras el mundo continúa sobre ti. El agua amortigua el sonido y ralentiza tus movimientos. Abajo solo hay oscuridad, y amenaza con tragarte por completo. Sientes el líquido fluir entre tus dedos mientras intentas luchar por salir a la superficie. Anhelas volver a respirar, quitarte ese peso de encima, aliviar la presión en tus pulmones. A veces quieres rendirte, quizá por cansancio o por quedarte paralizado. Finalmente, saldrás a la superficie y respirarás aire fresco. Miras a tu alrededor y ves el agua brillar al sol, el cielo, azul. El nivel del agua baja y te impulsas a la superficie, con la ropa pesada, secándose, y empiezas a sentirte más ligero. Quién sabe cuánto tiempo has estado bajo el agua. Solo ves que todo te ha pasado de largo. Tu paisaje ha cambiado.
Así es como me sentí con la depresión, este ahogamiento episódico, resurgir y arrastrarme de vuelta a la orilla solo para ser arrastrada de nuevo. Me sentía desesperanzado al saber que volvería a suceder. Si bien mi diagnóstico de trastorno bipolar inicialmente me trajo alivio, un amanecer de la verdad que explicaba lo que había soportado durante tanto tiempo, tan pronto como la depresión se instaló, comencé a perder la esperanza. La única esperanza que tenía era que terminaría, cada episodio, es decir, la naturaleza del trastorno bipolar es que estos ciclos van y vienen y eventualmente pasaría al siguiente o, si Dios quiere, a la estabilidad. Admito que a veces deseaba secretamente la manía, que también es oscura y destructiva, pero aún me devolvía una alegría distorsionada, por disfuncional que sea. ¿Pero la depresión? Eso, temía. Porque aunque termina, se siente como una eternidad.
Pero empecé a luchar. Decidí que haría todo lo posible para intentar capear las olas de la depresión en lugar de ahogarme en ellas.
¿Cómo afrontar el mar de la depresión, luchar contra la corriente para no perderse en el mar?
He aprendido a ser consciente y a intentar prepararme, como cuando se reúnen provisiones para capear una tormenta. Hago todo lo posible para intentar reducir los daños que pueda causar. Antes, la depresión me tomaba desprevenida y me abrumaba, pero la sabiduría que me brindó el diagnóstico, junto con el trabajo duro y el tratamiento, me dio la perspectiva para intentar prever, mitigar y, a veces, evitar la ola de depresión. Como mínimo, he podido evitar los daños catastróficos que una vez sufrí.
Por lo general, hay señales. Mis señales son diferentes a las tuyas. Las mías incluyen dificultades con las actividades cotidianas, como levantarme de la cama, ducharme o maquillarme. Empiezo a procrastinar o a dejar de lado las responsabilidades. Otros pueden experimentar diferentes señales de advertencia, como sentimientos persistentes de tristeza o desinterés en las actividades normales. Sean cuales sean estos síntomas, pueden comenzar a aparecer antes de que la depresión se instale por completo. He aprendido a estar atenta a ellos. Monitoreo mi estado de ánimo y registro mis síntomas, y cuando empiezo a ver esas señales reveladoras, sé que necesito llamar a mi médico para hacer los ajustes necesarios en la medicación y hablar sobre estrategias de afrontamiento en terapia. He decidido que no solo quiero dejar que la depresión suceda; quiero atacarla. Eso no significa que no me deprima ni que controle esta enfermedad; significa que estoy aprendiendo a vivir con ella en lugar de que viva mi vida por mí.
A veces, los cambios en el estilo de vida pueden ayudar, además de la medicación y el tratamiento. Algunos ejemplos son la actividad física, la dieta y la higiene del sueño. Intento descansar bien por la noche, ya que dormir es importante para la estabilidad. Hago ejercicio con regularidad y se ha convertido en parte de mi rutina, lo que lo convierte en algo que es menos probable que me salte. Me fijo metas. Hago mi cama todos los días para no tener que volver a meterme en ella y esconderme del mundo. Tomo descansos. Busco ayuda cuando la necesito.
Puede que la depresión te abrume, y si eso sucede, no te desanimes ni te rindas. Recuerda que puedes luchar y que terminará. Aunque no lo parezca, incluso cuando parezca que te has estado ahogando desde siempre, saldrás a la superficie. Volverás a sentir el sol en tu piel, verás la luz del día y caminarás por la hermosa orilla, observando cómo el océano dibuja una línea irregular cuando vuelva a ser de día en lugar de una noche oscura e interminable.
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