Autor: George Hofmann
Parece que hoy en día un hombre de mediana edad con una enfermedad mental se queda sin voz. Muchas de las historias que se cuentan sobre la lucha con una mente incoherente provienen de la perspectiva de jóvenes, mayoritariamente mujeres. Para muchos hombres mayores, las peticiones de ayuda del sufrimiento no se expresan y, por supuesto, no reciben respuesta.
Mucha gente simplemente lo ignora, pues han sido los hombres quienes han forjado un mundo de desigualdad y privilegio, permitiendo que la diversidad apenas se apodere del gobierno y la industria que controlan. Pero quienes sufren las consecuencias de las enfermedades mentales graves no son estos hombres. No son los hombres con poder e influencia. Al tener poco en común con las historias de enfermedades mentales que escuchan, sienten que es una debilidad expresarse y aún más buscar ayuda.
Como resultado, los hombres se suicidan cuatro veces más que las mujeres, y representan el 70% de todas las muertes por suicidio. Si bien se presta mucha atención y se desarrollan intervenciones para adolescentes en riesgo de suicidio, los hombres de 45 a 64 años mueren por suicidio y sobredosis con mucha mayor frecuencia. En 2018, casi 7000 personas menores de 25 años se suicidaron. Ese mismo año, más de 17 000 personas mayores de 45 años lo hicieron.
Parece que incluso los médicos prestan poca atención al riesgo de suicidio en hombres mayores, ya que las evaluaciones y las conversaciones sobre la vida del paciente no son posibles debido al tiempo limitado que dedican a cada paciente durante las visitas al consultorio. De hecho, el 45 % de los hombres mayores de 45 años que se suicidaron consultaron con su médico en el plazo de un mes tras su fallecimiento. Su condición pasó desapercibida.
Más del 20% de los hombres con trastorno bipolar se suicidan. Las cifras son más altas en las zonas rurales.
¿Por qué estos malos resultados son más altos en los hombres de mediana edad y mayores?
Existe un mito de autosuficiencia entre los hombres de este grupo. La creencia de que uno debe afrontar sus problemas con firmeza y la reticencia a hablar de ellos. Pedir ayuda suele considerarse una señal de debilidad.
También hay fácil acceso a armas de fuego. Hombres y mujeres intentan suicidarse en tasas similares, pero los hombres son mucho más propensos a usar un arma y, por lo tanto, a consumar el intento.
Los cambios económicos que han azotado al país en los últimos años han sido los más impactantes. Se han perdido permanentemente numerosos empleos en la industria manufacturera y la agricultura, generalmente ocupados por hombres. Estos empleos, especialmente en las zonas rurales, son excepcionalmente difíciles, si no imposibles, de reemplazar. Los hombres mayores tienen menos capacidad y menor probabilidad de trasladarse y buscar trabajo. Esto resulta, de nuevo, especialmente en las zonas rurales, en tasas vertiginosas de dependencia de opioides y muertes por desesperación, como suicidios y sobredosis. Por lo tanto, la edad promedio de muerte de un hombre con trastorno bipolar es de 56 años.
Las cifras son prometedoras. Las tasas de eficacia del tratamiento son muy altas para los adultos mayores con trastorno bipolar, y es más probable que cumplan con los regímenes de tratamiento. Aun así, debemos lograr que los hombres hablen.
El poder de las historias es profundo. Si los hombres mayores con enfermedades mentales pueden encontrar su voz y compartir sus historias, es menos probable que se sientan aislados y sin esperanza. Se pueden identificar modelos a seguir y se les debe brindar la oportunidad de expresarse. La experiencia común genera confianza y esperanza. Esto se puede lograr mediante iniciativas de salud pública, iglesias y grupos comunitarios.
Las historias de ayuda pueden romper la creencia de que un hombre debe afrontar los problemas y resolverlos por sí solo. Existe la opinión de que la visión y el ideal del hombre tradicional están bajo asedio, lo que hace que algunos hombres desconfíen de las mismas instituciones diseñadas para apoyarlos. Si logramos apelar a la camaradería y la autosuficiencia de los hombres de este grupo con un enfoque imparcial, escuchar sus preocupaciones y deseos, y crear oportunidades de trabajo productivo, podemos lograr un cambio positivo y salvar muchas vidas.
Todas las fuentes aparecen en artículos relacionados en mi blog «Envejecer con trastorno bipolar». Si usted o alguien que conoce está pensando en suicidarse, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al *4141.
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George Hofmann
Tras una serie de hospitalizaciones y un comportamiento inapropiado, George Hofmann logró superar lo peor del trastorno bipolar añadiendo prácticas de atención focalizada a las terapias habituales de medicina y conversación. Trabaja para mostrar a otras personas con ansiedad, depresión y trastorno bipolar cómo lograr lo mismo. Mantiene el sitio web "Practicing Mental Illness", que promueve la meditación, el movimiento y el trabajo significativo como claves para el crecimiento y la sanación. George ha impartido talleres de meditación para personas, familias, grupos de apoyo, profesionales de la salud y empresas. Vive en Filadelfia, Pensilvania, con su esposa, su hija y dos perros con mal comportamiento.
El contenido de los blogs de Trastorno Afectivo Bipolar (https://blog-trastornoafectivobipolar.blogspot.com/) es solo informativo. Consulte siempre a su médico y no ignore el consejo médico profesional por algo que haya leido en cualquier contenido de este blog.
Fuente: https://ibpf.org/the-stories-of-men-with-mental-illness/
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