La mayoría de la gente se identifica con la frustración de tener un mal día con el cabello. ¡Esa sensación de ansiedad puede ser suficiente para querer arrancarse el pelo! Sin embargo, para algunos, el impulso de arrancarse el cabello es una batalla muy real que enfrentan a diario.
La tricotilomanía (también conocida como arrancarse el cabello compulsivamente) es una afección que afecta aproximadamente al 1-2 por ciento de la población, en la que las personas experimentan una fuerte necesidad recurrente de arrancarse el cabello.
Las personas con tricotilomanía suelen arrancarse el cabello del cuero cabelludo, las cejas o las pestañas, aunque puede afectar a otras partes del cuerpo y las zonas afectadas pueden variar con el tiempo.
Para las personas con tricotilomanía, la sensación de arrancarse cada pelo no es dolorosa, pero les proporciona una profunda satisfacción y alivio que puede mitigar temporalmente emociones negativas como el estrés, la ansiedad, la soledad, la fatiga o la frustración. Desafortunadamente, esta satisfacción suele ser efímera y la necesidad de arrancarse el pelo regresa rápidamente.
Las personas con tricotilomanía suelen sentir que no pueden parar, lo que provoca episodios prolongados y compulsivos de arrancarse el pelo, que pueden durar horas. A menudo, estos episodios no son un acto consciente, sino que ocurren cuando la persona entra en un estado de trance. Para algunas personas, esto puede desencadenarse por situaciones específicas, como conducir, ver la televisión o aburrirse estando solas en casa.
Si se sigue arrancando el pelo, puede provocar irritación o dolor en la piel y calvicie. Si no se trata, la tricotilomanía puede causar daños permanentes en la piel y los folículos pilosos de la zona afectada.
Las personas con tricotilomanía suelen sentir una profunda vergüenza y secretismo en torno a su condición, y hacen todo lo posible por disimular la pérdida de cabello (usando sombreros, postizos, pelucas o maquillaje). Huelga decir que los efectos físicos de la tricotilomanía pueden causar un importante malestar emocional e interferir en la capacidad de relacionarse socialmente, formar relaciones significativas o románticas, o participar en actividades que de otro modo disfrutarían.
Se requiere más investigación para determinar la causa subyacente de la tricotilomanía. Al igual que muchos trastornos de salud mental, es probable que sea el resultado de factores genéticos y ambientales. Los neurotransmisores como la serotonina y la dopamina también podrían influir. Las investigaciones actuales sugieren que la tricotilomanía tiende a afectar más a las mujeres que a los hombres; sin embargo, esto podría deberse a que las mujeres son más propensas a buscar tratamiento. En la primera infancia, tanto niños como niñas parecen verse afectados por igual por esta afección.
La tricotilomanía suele desarrollarse en la infancia y puede desencadenarse por un período de angustia o una transición vital (como un cambio de escuela). Si bien algunos niños superan los síntomas con el tiempo, a menudo es una afección crónica que varía en gravedad. Existen diversas opciones de tratamiento y apoyo, como la terapia cognitivo-conductual, la participación en grupos de apoyo entre pares o la medicación, que pueden ser útiles.
En sus primeras etapas, algunas personas no tienen ni idea de que arrancarse el pelo es en realidad una afección clínica, y creen que es solo una manía o un mal hábito que deben superar. A veces, familiares y amigos reaccionan con insensibilidad, sin darse cuenta de que no ayuda decirles cosas como «¡para ya!» o apartarles la mano de un manotazo.
Como facilitadora de un grupo de apoyo para la tricotilomanía, he visto de primera mano el valor que se necesita para dar el primer paso y buscar ayuda. Cuando las personas se dan cuenta de que otras sufren de forma similar, les produce un gran alivio saber que no están solas.
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Fuente: https://www.sane.org
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