El romance vertiginoso y la manía tienen mucho en común, por lo que es importante aprender las señales para diferenciar entre un cambio de humor bipolar y nuevos sentimientos románticos.
Euforia: ¿señal de amor verdadero o síntoma maníaco?
En la pegadiza melodía de Broadway de Irving Berlin, "You're Just in Love", un joven desconcertado se pregunta por qué no puede dormir ni comer, pero se siente como si estuviera flotando en el aire. Está bien, le dicen:
No necesitas analizarlo,
no es tan sorprendente…
No estás enfermo, sólo estás enamorado.
Sin embargo, cuando se padece trastorno bipolar , la pregunta se complica. ¿Es amor cuando uno se deja llevar por la euforia, las excitaciones eróticas, una sensación especial de conexión y pensamientos constantes sobre la persona que se desea?
¿O son esos rasgos en realidad signos de una manía inminente?
Resulta que hace una década, un grupo de psiquiatras analizó el dilema del amor vs. la manía. Miembros del Comité de Sexualidad Humana del Grupo para el Avance de la Psiquiatría —una organización dedicada a abordar las necesidades sociales de las personas con trastornos mentales— buscaban respuestas útiles para orientar a las personas con trastorno bipolar.
Elizabeth Haase, MD , profesora asociada de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nevada en Reno y ex miembro del comité de sexualidad, dice que aprender a distinguir la diferencia puede ayudar a evitar decisiones dañinas.
“Cuando te encuentras en un estado hipomaníaco o maníaco, también es más probable que sientas que estás enamorado”, dice el Dr. Haase. “Puedes entonces actuar según ese sentimiento al tomar decisiones importantes a largo plazo, sin comprender que tu estado tenía algo que ver con lo que sentías”.
Cómo la hipomanía o la manía pueden amplificar las emociones
Robin, un artista de 38 años del sur de Estados Unidos, recuerda haberse sumergido en relaciones tóxicas durante períodos de estado de ánimo elevado.
"En la hipomanía me sentía loca de amor por mí misma, pero cuando aparecía alguien, me sentía aún más enamorada de él", dice Robin, a quien le diagnosticaron trastorno bipolar a los veinte años.
Recuerda una relación amorosa agotadora con un hombre que creía su alma gemela perfecta, a pesar de su comportamiento controlador y sus constantes discusiones. En retrospectiva, lo considera un impostor... y un narcisista.
Aun así, añade, “en realidad no fui una víctima de él, fui víctima de mí misma… En aquel entonces no tenía un indicador saludable y estaba repitiendo ciertos patrones”.
Ahora que está estable y mejor informada sobre su trastorno, Robin dice que las lecciones que aprendió de esa relación tumultuosa la ayudaron a establecer mejores límites en el futuro.
“Aunque la montaña rusa me dejó confundida y menos segura de mí misma, la uso como un recordatorio para reducir la velocidad y examinar mejor el objeto de mis sentimientos, junto con mis sentimientos mismos”, dice.
Amor maníaco vs. amor verdadero
Disminuir la velocidad es un buen consejo para cualquier persona atrapada en las intensas emociones de un nuevo amor, dice el Dr. David Goldenberg, profesor clínico adjunto de psiquiatría en el Weill Cornell Medical College.
Durante esa fase inicial, explica el Dr. Goldenberg, es común rehuir las "partes incómodas" de conocer a otra persona. La impulsividad asociada al trastorno bipolar puede aumentar aún más la probabilidad de que avance con ímpetu.
En nombre del comité de sexualidad, Goldenberg y Haase elaboraron un documento de trabajo titulado "Con ganas de amar". En él, describen el estado emocional de la limerencia —las primeras etapas del amor romántico, caracterizadas por una euforia dichosa y un intenso anhelo por otra persona— y lo comparan con el egocentrismo, la grandiosidad y la euforia propios de la manía.
El artículo continúa identificando algunas de las diferencias clave entre el amor verdadero y la exuberancia hipomaníaca, incluyendo un patrón estacional de aventuras amorosas, una falta de juicio temeraria y acciones impulsivas desmesuradas. Para las personas con trastorno bipolar, el «enfermedad de amor» puede ser más que una metáfora.
“Existe una gran similitud entre esa experiencia de estar 'arrastrado' por el amor y la de la manía”, coincide el Dr. Joseph F. Goldberg, profesor clínico de psiquiatría en el Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, la orientación individual es muy diferente en ambos estados.
“En el amor, uno piensa en la otra persona; su bienestar es primordial”, explica el Dr. Goldberg. “En la manía, pienso en ti, pero también puedo pensar en cómo eres un medio para alcanzar un fin que me permite engrandecerme”.
En un entorno clínico, el sentimiento de estar enamorado no suele ser lo que lleva a alguien a buscar tratamiento, dice la psiquiatra Lakshmi Yatham, MD, FRCPC , pero ciertamente puede ser uno de los síntomas de la manía.
Yatham es profesor de psiquiatría en la Universidad de Columbia Británica en Vancouver y jefe regional del departamento de psiquiatría de Vancouver Coastal Health y Providence Healthcare. Cuando un paciente con trastorno bipolar declara una devoción inquebrantable por alguien, le hace preguntas como: "¿Cuánto tiempo hace que conoce a esta persona?", "¿Cómo se conocieron?" y "¿Te ama?" para determinar si su entusiasmo emocional es parte de una manía o se basa en la realidad.
También evalúa los cambios en el estado de ánimo, la energía, el sueño , la cognición y el juicio en busca de indicadores de un episodio maníaco.
A. Morin, trabajadora social licenciada, hace que sus clientes consideren lo que ella llama las “tres C” de las relaciones: química (“No puedes controlar con quién tienes eso”), compatibilidad (“Determina si quieren las mismas cosas”) y compromiso (“Ambos deben buscar el mismo nivel”).
Morin ve una tendencia en sus clientes con trastorno bipolar a utilizar las relaciones románticas como una especie de antídoto, al menos en los primeros momentos de felicidad.
Dicen: "La vida es maravillosa. Mi depresión está curada". He visto que las mujeres, en particular, pueden pasar de una relación a otra, mientras que algunas desarrollan una "adicción al amor", siempre buscando su próxima euforia.
Amor bipolar en el cerebro
La banda británica Roxy Music cantó "Love Is the Drug" en la década de 1970, y décadas de investigación han demostrado que esas palabras son literalmente ciertas. En una revisión anterior publicada en el Journal of Comparative Neurology , investigadores que utilizaron imágenes neuronales confirmaron que el amor romántico en sus primeras etapas activa las mismas vías de recompensa cerebrales ricas en dopamina que se activan en la adicción.
Desde entonces, los científicos han aprendido más sobre el cerebro en el amor. Por ejemplo, las personas en los momentos más emocionantes del amor temprano tienen niveles más altos de una proteína cerebral llamada factor de crecimiento nervioso, que vuelve a la normalidad después de aproximadamente un año.
Sin embargo, en personas que experimentan manía , el factor de crecimiento nervioso parece ser inferior al promedio. Además, la resonancia magnética funcional muestra que áreas completamente diferentes de los sistemas emocional y de recompensa del cerebro se activan durante la manía que durante el auge del amor romántico.
Por ahora, lamentablemente, no existe una prueba rápida para descubrir qué secciones de la corteza cerebral y del sistema límbico están en juego cuando sientes los impulsos del amor. La única herramienta disponible es la vigilancia: sopesar cada comportamiento y sentimiento como un posible síntoma clínico, por desagradable que sea.
“Las personas con trastorno bipolar tienen derecho a las experiencias humanas que cualquier otra persona podría tener, como enamorarse”, afirma David H. Brendel, MD, PhD , un psiquiatra que ejerce en Boston.
“Sin embargo, tanto la vulnerabilidad al trastorno bipolar como el enamoramiento —cuando conspiran y ocurren al mismo tiempo— pueden producir un panorama complejo”, explica el Dr. Brendel.
Jim, un baby boomer que vive en la Costa Este, decidió casarse con su esposa de 35 años dos meses después de conocerse. Tenía 29 años en ese momento y aún no le habían diagnosticado trastorno bipolar.
Ocurrió una noche en que él se enfermó de gripe y la pareja decidió quedarse en casa en lugar de salir a cenar como tenían planeado.
"Simplemente encajó en mi mente y, de repente, le propuse matrimonio", dice Jim. Se comprometieron tres meses después y se casaron un año después.
Jim ahora se siente inseguro al reflexionar sobre la impulsividad de esa propuesta. “Unos siete años después de casarnos, tras el diagnóstico, una parte de mí se preguntaba: '¿De verdad era maníaco entonces? ¿Nos casamos demasiado pronto?'. Sigue siendo un tema delicado para nosotros, a pesar de las fortalezas de nuestra relación”.
Añade: «Con la manía, uno empieza a desconfiar de sus propias emociones; existe el riesgo de dejarse llevar. Soy mucho más precavido conmigo mismo».
Trastorno bipolar y esa cosa llamada amor
Tal vez la Marshall Tucker Band lo dijo mejor para cualquiera cuya alma esté conmovida por un enamoramiento abrumador:
Mi corazón siente algo completamente nuevo por dentro.
Yo digo que el amor es un misterio.
El amor es un misterio.
¿Me estoy enamorando de ti?
O como dice Goldenberg: “Distinguir el amor y definirlo siempre ha sido un desafío para los investigadores, pero siempre ha sido una gran ventaja para poetas, narradores y letristas”.
La ciencia está empezando a comprender que tanto el amor como la hipomanía «ocurren en el contexto de otras influencias en el comportamiento: problemas de impulso, compulsiones y adicciones, e influencias mente-cuerpo como las hormonas», añade. «Esta contextualización ayuda a trasladar el estudio del amor y la hipomanía de lo poético a lo clínico sin esterilizar una de las experiencias humanas más valiosas y necesarias: el amor».
Goldenberg enfatiza que es posible tener trastorno bipolar y navegar las relaciones sabiamente, disfrutar de la intimidad y mantener un sentido de amor en el mundo, siempre y cuando se tenga en cuenta la enfermedad.
Blake LeVine, trabajador social de Los Ángeles y autor del libro Beating Bipolar , va un paso más allá.
“En Alcohólicos Anónimos, se aconseja no buscar una relación romántica hasta que se tenga una vida estable y saludable”, dice LeVine, a quien le diagnosticaron trastorno bipolar en la adolescencia. “Lo mismo ocurre con el trastorno bipolar”.
Cuando alguien empieza a obsesionarse y a dejarlo todo por otra persona, dice LeVine, eso huele más a manía que a amor. También se desborda el optimismo, como en el caso de una clienta que le contó que se casaría después de una sola cita.
“Lamentablemente, esa persona nunca le devolvió la llamada”, recuerda LeVine.
LeVine dice que el trastorno bipolar lo empujó en la dirección opuesta: tenía miedo de exponerse porque "te sientes indigno de ser amado; te preocupa si la otra persona te aceptará de esa manera".
Llevaba más de un año en una relación estable cuando conoció a una "chica maravillosa" y se lanzó. LeVine afirma que las "muchas experiencias positivas" que tuvo durante esa relación de dos años han contribuido al éxito de su matrimonio . Él y su esposa llevan 20 años juntos, seis de casados, según informa.
Eso lo convierte en un ejemplo vivo, dice, de que “con los pasos adecuados es posible encontrar el amor mientras se vive con trastorno bipolar”.
Lo siguiente proviene de “Con ganas de amar”, un documento de trabajo de Haase y Goldenberg, y del seminario web “Con ganas de amar: La superposición del amor romántico y la manía” de Haase. Fundación Internacional del Trastorno Bipolar .
Te tengo bajo mi piel
Cuando una nueva relación está despegando, trate de dar un paso atrás y considerar el curso y el contexto:
Juicio e impulsividad bipolar
Las personas enamoradas suelen ser impulsivas, pero su juicio se mantiene relativamente intacto. ¿Has descuidado hablar de sexo seguro porque tu mente está acelerada y pierdes la concentración, o has decidido no usar condón porque estás haciendo un compromiso serio de estar juntos para siempre?
Volar a Roma para tirar una moneda en la Fontana de Trevi sería divertido, pero no conseguirá la bendición del Papa para su unión, ¿y es realmente una buena manera de pasar una primera cita? Quizás deberías preguntarte si un plan tan ambicioso e impulsivo no reflejaría la desinhibición o la espiritualidad de los síntomas maníacos.
Preguntas que debes hacerte al considerar el amor
Durante un período de estabilidad, analiza los aspectos fundamentales de las relaciones amorosas saludables para ti, así como las características principales de tu enfermedad. Si tienes dudas sobre si estás realmente enamorado o experimentas manía, consulta tus respuestas.
¿Qué caracteriza tus estados maníacos bipolares?
Esta pregunta es básica para cualquier persona con trastorno bipolar. Aunque puede variar un poco, generalmente se puede identificar un patrón en las relaciones. ¿Te apasiona el romance? ¿Formas un grupo de amigos en tu apartamento? ¿Buscas encuentros sexuales en persona o en línea? Observa otros síntomas reveladores, como cambios en los patrones de sueño o gastos excesivos.
¿Qué es el amor para ti?
¿Puedes identificar las diferencias entre tu experiencia del amor cuando estás sano y cuando estás en estado maníaco? Este conocimiento puede ser difícil de alcanzar y cambiar con las diferentes etapas de la vida, pero la reflexión debería brindarte algunas pautas.
¿Qué cualidades debería tener una pareja amorosa?
¿Quién sería una pareja compatible? Hazte esta pregunta en tres momentos de tu vida: cuando estés deprimido y necesitado, maníaco e invencible, y cuando tu estado de ánimo sea estable. Necesitarás una pareja en los tres estados.
¿Qué hay del sexo?
¿Cuál es tu nivel de comodidad habitual y cómo cambia durante la manía? Las conversaciones sobre sexo suelen ser incómodas en familia, pero deberían formar parte de una evaluación clínica. Habla con franqueza con tu médico y terapeuta sobre todas tus experiencias y deseos sexuales, pasados, presentes y futuros.
Casi como estar enamorado: ¿Manía o hipomanía?
Cuando estés en medio de un nuevo amor, haz un análisis mental para detectar la posibilidad de que sufras una manía.
- ¿Son tus sentimientos hacia todos más intensos, tanto los buenos como los malos?
- ¿Estás pensando a toda velocidad en esa única persona, obsesionado y preocupado, o simplemente estás pensando a toda velocidad?
- ¿Una nueva aventura amorosa es lo único nuevo en tu vida o has comenzado nuevos proyectos también en otras áreas de tu vida?
- ¿Los intereses de esta persona están relacionados con los intereses que tú sólo tienes cuando estás maníaco?
- ¿Se trata de ti? ¿Crees que tienes mucho talento y eres especial, o es que tu nuevo amor es lo más perfecto? Las personas maníacas se vuelven engreídas o grandiosas. Los amantes se encaprichan con la persona amada.
- ¿Compraste algo recientemente? Los regalos para enamorados, incluso los caros, suelen ser íntimos: un reloj de diamantes porque le encantó en el escaparate, una lista de reproducción personalizada que hiciste solo para él. En cambio, las compras frenéticas suelen estar impulsadas por el estatus, como un Porsche que no puedes permitirte, o múltiples, como seis bolsos iguales en un día.
- ¿Qué pasa con tus zeitgebers, o relojes personales? Si tu apetito, energía, ciclo de sueño y respuesta a la estación se ajustan a tu patrón maníaco, intenta desconfiar de ti mismo, algo obviamente difícil de hacer a medida que la manía se afianza.
Fuente: https://www.bphope.com/is-this-love-that-im-feeling/
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