El trastorno bipolar en los niños y los adolescentes

¿Tiene su hijo cambios bruscos en el estado de ánimo o en el comportamiento? ¿Se emociona o se irrita mucho más que otros niños? ¿Se ha dado cuenta de que su hijo atraviesa por ciclos de altibajos extremos en el estado de ánimo y los niveles de energía con más frecuencia que otros niños? ¿Afectan estos cambios en el estado de ánimo la forma en que su hijo se comporta en la escuela o el hogar?

Algunos niños y adolescentes con estos síntomas pueden tener trastorno bipolar, una enfermedad mental que causa cambios inusuales en el estado de ánimo, la energía, los niveles de actividad y el funcionamiento diario. Con tratamiento, los niños y los adolescentes que tienen este trastorno pueden mejorar con el transcurso del tiempo.

¿Qué es el trastorno bipolar?

¿Pueden los niños y los adolescentes con trastorno bipolar tener otros problemas?

Los jóvenes con trastorno bipolar pueden tener varios problemas al mismo tiempo. Por ejemplo, también pueden estar en riesgo de consumir alcohol o drogas de forma indebida.

A veces, los comportamientos extremos van acompañados de episodios del estado de ánimo. Durante los episodios maníacos, los jóvenes con trastorno bipolar pueden tomar riesgos extremos que normalmente no tomarían, o que podrían causarles daños o lesiones. Durante los episodios depresivos, algunos jóvenes con trastorno bipolar pueden pensar en huir de casa o tener pensamientos suicidas.

¿Qué pueden esperar los niños y los adolescentes del tratamiento?

Con el tiempo, el tratamiento puede mejorar el funcionamiento y el bienestar diarios. El tratamiento es más eficaz cuando los proveedores de atención médica, los cuidadores y los jóvenes trabajan juntos.

A veces, los síntomas del niño pueden cambiar o desaparecer y luego reaparecer. Cuando esto sucede, el proveedor de atención médica de su hijo puede recomendar cambios en el plan de tratamiento. El tratamiento puede requerir tiempo, pero seguir el plan establecido puede ayudar a los niños y los adolescentes a controlar sus síntomas y reducir la probabilidad de que tengan futuros episodios.

El proveedor de atención médica de su hijo puede recomendar que se mantenga un registro de su  vida diaria o su estado de ánimo para así seguir de cerca cualquier cambio en el estado de ánimo, el comportamiento y los patrones de sueño de su hijo. Esto puede facilitar el seguimiento de la enfermedad y ayuda a determinar si el tratamiento está funcionando.

¿Cómo puedo ayudar a mi niño o adolescente?

La ayuda comienza con un diagnóstico y tratamiento precisos. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo sobre cualquier síntoma que observe.

Si su hijo tiene trastorno bipolar, estas son algunas cosas básicas que puede hacer:

• Tenga paciencia.
• Anime a su hijo a hablar y escúchelo con atención.
• Preste atención al estado de ánimo de su hijo y esté alerta a cualquier cambio importante.
• Comprenda los factores desencadenantes y aprenda estrategias para controlar las emociones intensas y la irritabilidad.
• Ayúdelo a divertirse.
• Recuerde que el tratamiento requiere tiempo. Cumplir con el plan de tratamiento puede ayudar a su hijo a mejorar y a mantenerse mejor.
• Ayúdelo a comprender que con el tratamiento puede tener una vida mejor.

¿Cómo afecta el trastorno bipolar a los cuidadores y a la familia?

Cuidar a un niño o adolescente que tiene trastorno bipolar puede ser estresante para los padres y demás miembros de la familia. Hacer frente a los episodios de estado de ánimo y otros síntomas, como el mal genio y las conductas arriesgadas, puede ser un reto para cualquier persona que cuida al niño.

Es importante que los cuidadores también se cuiden a sí mismos. Busque a alguien con quien pueda hablar o pregúntele a su proveedor de atención médica sobre los grupos de apoyo. Encontrar apoyo y estrategias para controlar el estrés puede ayudarlo a usted y a su hijo.

¿Dónde puedo obtener ayuda?

Si no sabe dónde puede obtener ayuda, un buen punto de partida es consultar a su médico, pediatra u otro proveedor de atención médica de la familia. Un proveedor de atención médica puede referirlo a un profesional capacitado de salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo, que tenga experiencia en el tratamiento del trastorno bipolar y pueda evaluar los síntomas de su hijo.

Fuente: https://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/el-trastorno-bipolar-en-los-ninos-y-los-adolescentes