¿Cuándo es necesaria la hospitalización por trastorno bipolar?

Si los síntomas se vuelven inmanejables y la seguridad es una preocupación, recibir atención hospitalaria es crucial.

Hay momentos en los que es evidente la necesidad de ir al hospital: un ataque cardíaco, un derrame cerebral, heridas graves u otras situaciones que ponen en peligro la vida. Sin embargo, la necesidad de hospitalización no siempre es tan evidente cuando se trata de afecciones de salud mental como el trastorno bipolar .

“El trastorno bipolar se caracteriza por alternancias entre estados de ánimo muy altos y muy bajos con cambios acompañantes en el sueño, la velocidad de pensamiento y la toma de decisiones, la autoestima y los niveles generales de energía”, dice David Miklowitz, Ph.D. , profesor de psiquiatría en la división de psiquiatría infantil y adolescente en el Instituto Semel de la UCLA en Los Ángeles e investigador clínico sénior en el departamento de psiquiatría de la Universidad de Oxford en el Reino Unido.

En las personas con trastorno bipolar , estos cambios de humor y comportamiento, que suelen denominarse episodios maníacos o depresivos, pueden llegar a ser tan extremos que requieran hospitalización. Sin embargo, dado que estos cambios de humor afectan el pensamiento cognitivo, es posible que no siempre se note que son lo suficientemente graves como para requerir atención médica, como ocurriría, por ejemplo, con una pierna rota.

Si bien algunas investigaciones han demostrado que aproximadamente el 3% de las personas con trastorno bipolar reciben hospitalización psiquiátrica durante un período de un año, estudios más antiguos han señalado que hasta el 75% de las personas diagnosticadas con la enfermedad pueden ser hospitalizadas para recibir tratamiento psiquiátrico en algún momento de su vida.

¿Cómo reconocer las señales de alerta que indican que usted o un ser querido podrían necesitar atención hospitalaria? ¿Y qué sucede después? Esto es lo que puede esperar con el trastorno bipolar.

Cómo determinar si es necesaria la hospitalización por trastorno bipolar

Puede ser difícil autoevaluar el estado mental durante un episodio bipolar. La pregunta más importante para determinar si es necesaria la hospitalización es: ¿Tiene dificultades para cuidar de sí mismo? "Si los síntomas se están volviendo tan incapacitantes que corre el riesgo de hacerse daño a sí mismo o a otra persona, o si está demasiado desorganizado, confundido, aletargado o no come ni se alimenta, ese es el criterio principal", afirma la Dra. Louisa Sylvia, directora asociada del Centro Familiar Dauten para la Innovación en el Tratamiento del Trastorno Bipolar del Hospital General de Massachusetts en Boston.

Si se encuentra haciendo cosas que parecen extremas o fuera de lo común, también podría ser una señal de que necesita hospitalización. "Tener alucinaciones, hacer cosas que podrían causarle problemas, como conducir a exceso de velocidad en la autopista o hacer cosas inapropiadas en público, o amenazar con suicidarse o intentar llevarlo a cabo, son señales", dice Miklowitz, quien también es autor de The Bipolar Disorder Survival Guide y Living Well with Bipolar Disorder . "La pregunta clave es: ¿Puede esa persona cuidar de sí misma con la enfermedad?"

Señales de advertencia de un episodio maníaco

Cada persona mostrará distintos signos de un episodio maníaco o de hipermanía, dependiendo de si experimenta manía o hipomanía (una forma menos grave). Pero, en general, según Sylvia, estos son los signos a los que hay que prestar atención :

• Ser impulsivo o tomar malas decisiones
• Más activo o enérgico de lo habitual
• Más agitado de lo habitual
• Demasiado seguro de sí mismo
• Dormir mucho menos de lo habitual
• Hablar muy rápido o saltar rápidamente de un tema a otro

La señal más importante y común a la que hay que prestar atención, según Sylvia, son los cambios en el sueño . "Si duermes cuatro o cinco horas y te sientes descansado durante varias noches y no hay otra razón contextual, es una gran señal de alerta", afirma. "Si a esto le sumas cualquiera de las otras señales [mencionadas], deberías consultar con un médico".

Señales de advertencia de un episodio depresivo

La otra cara de la manía es la depresión . Según Sylvia, estas son las señales que podrían indicar un episodio depresivo:

• Actuar más lento de lo habitual
• Cambios de peso
• Dificultad para concentrarse
• Sentirse inquieto
• Sentirse triste, deprimido o vacío
• Sentirse inútil
• Menos interés en hacer cosas
• Energía baja
• Dormir mucho más de lo habitual
• Querer hacerse daño

El sueño también es un gran indicador. "Si duermes mucho más de lo habitual, de 10 a 14 horas, es una señal", dice Sylvia.

¿Qué sucede cuando usted es hospitalizado por trastorno bipolar?

“Uno de los objetivos principales de una hospitalización es la estabilización de la medicación ”, explica Sylvia. “Los cambios de medicación a veces pueden ser difíciles o provocar desestabilización antes de que la persona se sienta mejor, por lo que el hospital es un lugar seguro para realizar cambios”. Para lograr este objetivo, Miklowitz explica que los hospitales suelen seguir un proceso estándar: administrar la nueva medicación a la persona, observarla durante un tiempo (normalmente al menos unos días) para garantizar que no reaccione mal y que no haya riesgos para su seguridad, y luego asegurar que esté lo suficientemente estable como para ser dada de alta con un bajo riesgo de reingreso.

La otra parte de una hospitalización por trastorno bipolar es la planificación del alta. "Queremos determinar aspectos [si es necesario] como dónde vivirá, quién lo cuidará, si puede volver a su trabajo, qué tipo de terapia necesita y dónde obtendrá sus medicamentos", dice Miklowitz. "Debe haber una buena conexión entre la atención hospitalaria y ambulatoria".

Duración típica de la hospitalización por trastorno bipolar

La duración de una hospitalización por trastorno bipolar varía según diversos factores. "La duración promedio de una hospitalización psiquiátrica es de seis o siete días", dice Sylvia. "En ocasiones, las personas pueden permanecer solo unos días en el hospital si su riesgo para la seguridad no está claro y sus médicos solo quieren garantizar su seguridad durante la evaluación. Sin embargo, una semana es lo más habitual, ya que a menudo se realizan cambios en la medicación y el equipo de tratamiento desea observar a la persona durante este tiempo".

El tipo de medicamento que se usa también puede influir en la duración de la estancia. "Por lo general, si necesitamos estabilizar a la persona rápidamente, se utiliza un antipsicótico, y estos pueden tardar un par de semanas [en alcanzar su efecto completo]", señala Miklowitz. "El litio puede tardar un poco más, de cuatro a ocho semanas. Lo mismo ocurre con los antidepresivos". Según el Centro Canadiense para la Adicción y la Salud Mental, los medicamentos antipsicóticos como la flufenazina y la trifluoperazina, y los estabilizadores del ánimo como el litio y el divalproex, pueden tardar de cuatro a seis semanas en alcanzar su efecto completo, aunque es posible que notes algún cambio inicial en tan solo unos días. Por otro lado, los antidepresivos pueden tardar de cuatro a ocho semanas en mostrar efectos, según la Clínica Cleveland , suponiendo que no te saltes ninguna dosis.

Dado que el objetivo de una hospitalización es estabilizar la medicación, debe permanecer en el hospital hasta que logre ese punto. Si bien una estancia de una semana o menos puede no permitir que sus nuevos medicamentos alcancen su efecto completo, es suficiente para garantizar que no reaccione mal ni corra un alto riesgo de sufrir otro episodio.

Finalmente, dice Miklowitz, existen preocupaciones logísticas, como la cantidad de camas disponibles en un hospital y la atención especializada que puede brindar. Si bien no están directamente relacionadas con la atención, estas pueden influir en la duración de la hospitalización.

También es importante tener en cuenta que la duración de su hospitalización, si la necesita, no refleja su nivel de enfermedad ni su capacidad para manejar el trastorno bipolar. "Una estancia más corta no significa necesariamente que estas personas tengan un mayor nivel de funcionamiento; más bien, podría significar que toman la medicación adecuada o que responden bien a ella, que cuentan con un buen apoyo familiar o de amigos, o que tienen más experiencia en el manejo de sus síntomas", afirma Sylvia. "De igual manera, una estancia más larga no significa que estas personas estén más enfermas o tengan un menor nivel de funcionamiento, sino que tienen más dificultades para responder a la medicación, quizás reciben muy poco apoyo o que son nuevas en el manejo de sus síntomas".

Perspectivas de hospitalización por trastorno bipolar

“Muchas cosas pueden suceder como resultado de un episodio grave que lleve a la hospitalización”, dice Sylvia, incluyendo cambios en tu estilo de vida y tu régimen de tratamiento. “Quizás no regreses a la escuela o pases de trabajar a tiempo completo a tiempo parcial”, añade. Estas son decisiones que probablemente tomarás con tu profesional de la salud mientras estés en el hospital (o que se tomen por ti porque has tenido que pasar tiempo en el hospital). Dicho esto, a veces no necesitas hacer ningún cambio; muchas personas ingresan al hospital por un corto tiempo, se les ajusta la medicación y luego regresan a su vida normal.

Pero si es necesario, usted determinará qué nivel y cuánta atención necesitará una vez que deje la atención hospitalaria. "Puede hacer la transición a un programa ambulatorio intensivo en el que se encuentra en un entorno estructurado en el hospital durante el día o una parte del día, pero no pasa la noche", dice Sylvia. Estos tipos de programas , que incluyen programas de hospitalización parcial (normalmente de cuatro a cinco horas al día, cinco días a la semana) y programas ambulatorios intensivos (normalmente de tres horas al día, de tres a cinco días a la semana), brindan tratamiento para aquellos que aún necesitan cuidados intensivos pero ya no necesitan estar en un entorno hospitalario las 24 horas del día. "En estos programas, se pasa a la psicoterapia individual o a grupos de apoyo entre pares", agrega Sylvia.

Una vez que haya completado cualquiera de estos programas necesarios, haya elaborado un plan de tratamiento que pueda seguir y haya determinado con sus profesionales de la salud que es capaz de cuidar de sí mismo, podrá volver a su vida normal. "Hay muchas personas que viven con trastorno bipolar y ni siquiera sabrías que lo tienen", dice Sylvia. "Le sorprendería saber cuántas personas viven muy bien". Y obtener ayuda cuando la necesite, incluida la hospitalización por síntomas de trastorno bipolar , es clave para su éxito.

Fuente: https://www.healthcentral.com/condition/bipolar-disorder/bipolar-disorder-hospitalization