Ayer te recomendaba buenas películas para este verano, y hoy quiero prevenirte de dos "tostones" que tuvieron éxito comercial en salas, están en plataformas y no merecen la pena. Me refiero a 'Amateur' (Disney+) y Wolfgang (Movistar+).
Amateur es un supuesto thriller de acción en el que Charlie Heller es un brillante pero introvertido decodificador de la CIA que trabaja en una oficina en el sótano de la sede de Langley. Su esposa muere en un ataque terrorista en Londres y cuando sus supervisores se niegan a tomar cartas en el asunto, él mismo toma las riendas y se embarca en un peligroso viaje por todo el mundo para localizar a los responsables (y matarles, por supuesto). Un tipo tan inteligente como carente de carisma; a Rami Malek le sale mejor hacer de Freddie Mercury que de Bourne, de McGyver, de James Bond o de Tom Cruise en Misión Imposible.
Wolfgang es un niño de diez años con un cociente intelectual de 152 y TEA (Trastorno del Espectro Autista), que se ve obligado a vivir con su padre, Carlos -un actor de medio pelo- a quien no ha visto nunca, tras la repentina muerte de su madre. Carlos afronta el reto con cierta voluntad, pero Wolfgang no soporta su desorden ni su desorganización y lo considera un "bajo-cien" por su falta de intelecto. A escondidas, el niño planea conseguir su sueño: entrar en la academia de música Grimald de París, donde estudió su madre, y convertirse en el mejor pianista del mundo. Cuando Carlos lo descubre, debe decidir entre su gran oportunidad como actor o convertirse en el padre que necesita un niño como Wolfgang. Aburrida y previsible. La película española más taquillera en lo que va de año (330.000 espectadores) gracias a los buenos oficios de Mediaset. Costó unos 5 millones, ha recaudado menos de 4 M y recibido unos dos millones de ayudas públicas: negocio redondo.
Afortunadamente, ayer antes de la final del Europeo de fútbol femenino. Inglaterra-España, volví a ver 'El diablo viste de Prada' (2006), una peli que en su día se convirtió en fenómeno mundial. Meryl Streep en su interpretación de Miranda Priestly (en realidad, Anna Wintour, editora de Vogue; la autora de la novela en la que se basa la película, Weisberger,Los fue su assistant) crea un memorable retrato de "jefa tóxica" y Anne Hathaway (Andy Sachs) conectó con el público en su evolución emocional: una chica talentosa que pasaba de la moda y queda fascinada por ella. La moda como símbolo del poder, la identidad y la autoestima. Bajo la apariencia de una comedia ligera, una afilada crítica de ciertas empresas y sectores. Es el cuento de Cenicienta, con madrastra, hada madrina (Nigel, que la viste), palacio (el edificio de Runway), el baile (la Semana de la Moda de París) y príncipe (Andy prefiere quedarse con su amor y dedicarse a otro periodismo).
El próximo 1 de mayo, 20 años después, se estrenará la secuela, con los mismos personajes, los de Meryl Streep, Anne Hathaway, Emily Blunt y Stanley Tucci. En estas dos décadas, los medios impresos no son lo que eran y Miranda se comunica "directamente" por newsletter y Tik Tok. Su lujo es menos ostentoso, más estratégico (lucirá prendas de Gabriela Hearst y The Row). Parecerá más humana, pero seguirá siendo igual de implacable (ya sabes: talentwahing, postureo). Su "That's all" (Eso es todo), marca de la casa de una jefa insufrible, por más que sea una leyenda. Andy ya no es una subalterna, sino una ejecutiva con voz propia, que desafía las estructuras dominantes.
El pasado viernes mi amiga Paloma Fuentes, gran experta en Felicidad y seguidora confesa de este blog, me preguntaba por qué últimamente escribo menos sobre libros. Creo que en el campo del management y el liderazgo cada vez surgen menos novedades destacables, lo que es una lástima. Sin embargo, la pregunta de Paloma me hizo pensar. Por ello, este mes (de 28 de julio a 28 de agosto) voy a leer al menos 10 de las mejores autobiografías de la Historia, según los expertos: Churchill, Julio César, Neruda, Groucho, Woody Allen, Azaña, Arturo Barea, Castilla del Pino...
Y he empezado por la que muchos consideran la mejor, la de Mark Twain (1835-1910), que dictando a sus secretarias en los últimos años de vida con la pretensión de que estas "reminiscencias" (así las llamó) siguieran leyéndose 2.000 años después. Considero en mi modestia a Mark Twain uno de los mayores conocedores de la naturaleza humana, y me acompaña en estos tiempos confusos y convulsos, de escasez de talento y desprecio a la educación, su frase: "No es lo que no sabemos lo que nos mete en líos, sino lo que damos por cierto y no lo es".
Twain (seudónimo de Samuel Langhorne Clemens) vivió la Guerra Civil estadounidense y la industrialización del país. Antes de convertirse en unp de los escritores más célebres y en un gran conferenciante, Samuel trabajó como piloto de barcos de vapor en el Misisipi. "Mark Twain" es un sistema de medición: dos brazas (de "Mark", marca y "Twain", forma antigua de dos). Dos brazas, unos 3,6 metros de profundidad, la forma segura de navegar. El escritor lo tomó como un honor por su liderazgo fluvial.
Nacido en Florida, Missouri, su familia se trasladó cuando Twain tenía cuatro años, a Hannibal, una pequeña ciudad a orillas del río Misisipi en el mismo Estado. Su padre, un pequeño empresario, volvió a la práctica del Derecho y se convirtió en juez de paz. Cuando murió en 1847, la familia tenía deudas, por lo que Twain tuvo que abandonar la escuela con menos de 12 años. Se puso a trabajar como aprendiz de un impresor local y cuando su hermano mayor compró un pequeño periódico, trabajó con él como cajista en el sótano de la casa familiar. Empezó a escribir parodias de personajes locales, lo que contribuyó al aumento de la circulación del periódico. A los 18 años marchó a Saint Louis, Nueva York y Filadelfia. En 1857 decidió viajar al río Amazonas, Brasil. Mientras se dirigía a Nueva Orleans, conoció a un piloto fluvial llamado Horace Bixby , decidió abandonar sus planes brasileños y se dedicó a piloto de barca. Año y medio después, era uno de los mejores del río Misisipi. Con la guerra de secesión (1861-1865), los confederados bloquearon el río.
Tras dos semanas en el ejército confederado, viajó hacia el oeste en diligencia, con la esperanza de volverse rico en las minas de plata de Nevada. Su hermano Orion era el secretario del gobernador de ese Estado. Tuvo poco éxito como minero y utilizó su tiempo libre para escribir artículos cortos para un periódico de Virginia City, Nevada. Entonces comenzó a utilizar el nombre de Mark Twain. Se hizo famoso en el oeste del país. De Virginia City se trasladó a San Francisco, donde trabajó para varios periódicos.
A Mark Twain le propusieron viajar al campamento minero de Calaveras County. Allí escuchaba las historias que los mineros contaban alrededor de la fogata; una de ellas se convirtió en el cuento La célebre rana saltarina de Calaveras County (1865), su primer éxito literario. Durante los cuatro años siguientes, se dedicó a viajar y a escribir; por su sentido del humor y sus finas observaciones, obtuvo la atención de los periódicos de EE. UU. Viajó a las islas Sándwich, Hawaii, y cuando regresó a casa, viajó por la Costa Oeste para dar conferencias. De 1872 es su libro Pasando fatigas. Tras seis años como minero, impresor y orador, se dirigió hacia el este en búsqueda de nuevos retos.
A su llegada a Nueva York en junio de 1867, un periódico de San Francisco le comisionó para escribir una serie de cartas sobre un viaje de cinco meses con destino a la Tierra Santa. Se publicaron las cartas en el New York Tribune y en el Alta California. Cuando volvió a Nueva York, juntó las cartas en el libro Inocentes a bordo (1869). Otro éxito literario. La cosa parecía ir viento en popa. En febrero de 1870 se casó con Olivia Langdon, heredera de la industria del carbón oriunda de Elmina, Nueva York, y se trasladó a Búfalo (Nueva York), donde la pareja tuvo tres hijas: Jean, Clara y Suzy. En 1871, Twain se trasladó a Hartford, Connecticut, y allí construyó un hogar.
En 1873, en colaboración con Charles Dudley Warner, escribió La edad dorada, en la que definió la etapa de posguerra civil como especulativa y de un individualismo desatado: codicia, corrupción política y comercial como también opulencia y miseria. Mientras vivió en Hartford, escribió dos de sus obras más famosas: Las aventuras de Tom Sawyer (1876) y Las aventuras de Huckleberry Finn (1884).
A finales de la década, comenzaron los problemas financieros, porque las inversiones no habían dado buenos resultados. En 1891, se vio obligado a vender la casa y trasladarse a Inglaterra; hacia 1894 estaba en bancarrota. Después de dos años como exitoso orador, se había librado de las deudas.
Su mirada "transgresora" le hizo popular fuera de Estados Unidos (como Hemingway, como Chaplin, como Woody Allen). Para él, en su país prosperidad y corrupción iban de la mano. Tanto en la novela Wilson Cabezahueca (1894) como en el cuento El hombre que corrompió a Hadleyburg (1900) describe a la humanidad como “codiciosa, tonta, hipócrita, cruel y depredadora”. Su hija Susy murió en 1896 de meningitis y su esposa en Florencia en 1904, de insuficiencia cardiaca.
Uno de los personajes más queridos era Huckelberry Finn, un niño de pueblo que se hace amigo de un esclavo fugitivo, y con quien navega el Mississippi en balsa. El libro se prohibió en varias escuelas del país. El comité público de Concord lo llamó “basura” sólo apta para los barrios bajos”. Twain no ofreció una respuesta y estuvo seguro (como ocurrió) que aumentaría las ventas.
En sus últimos años, Mark Twain continuó desarrollando una mirada crítica hacia el país, por mucho que ya no fuera esclavista y agrario. De 1889 es Un yanqui en la corte del rey Arturo: comedia romántica con crítica social hacia los anglosajones a ambos lados del Atlántico. No fue tan bien recibida como El príncipe y el mendigo (1881).
En 1909 falleció su hija Jean. De regreso en Estados Unidos, Twain se trasladó a Redding, Connecticut. El 21 de abril de 1910, Mark Twain murió de un paro cardiaco. Su autobiografía se publicó póstumamente en 1924.
¿Qué nos enseña esta maravillosa autobiografía? En plan decálogo:
- El valor irrenunciable de la AUTENTICIDAD. Mark Twain dice lo que piensa, sin máscara alguna. apuesta por una narrativa no lineal, dejando que los recuerdos fluyan espontáneamente. Esto nos recuerda que la vida no siempre tiene orden, y la memoria funciona más como un río que como una lista.
- Los recuerdos FLUYEN. Espontaneidad. La memoria no tiene orden ni concierto, es un río (como su querido Mississippi) que desemboca, no una lista de la compra.
- Aprovecha el humor para denunciar las contradicciones de las instituciones humanas.
- La ironía, reservada a un@s poc@s, es una forma superior de inteligencia.
- Storytelling: las experiencias personales, por pequeñas que parezcan, nos conectan con el prójimo.
- De la anécdota a la categoría (como decía García Márquez): de lo cotidiano podemos recibir reflexiones universales.
- Crítica social: Twain sabe burlarse de las convenciones, de la autoridad formal (que no moral) y de las injusticias que genera.
- Debemos cuestionarnos el mundo como es para transformarlo positivamente.
- Mark Twain es agradecido y dedica mucho tiempo a reconocer a las personas que le forjaron, con respeto y admiración.
- La autobiografía es un gran homenaje a los afectos y a la pérdida de sus seres queridos.
¿Con qué frases de la autobiografía de Mark Twain me quedo? Con éstas:
“Si dices la verdad, no tienes que recordar nada.”
“Nunca permití que la escuela interfiriera con mi educación.”
“Los informes sobre mi muerte han sido muy exagerados.” (en relación a las noticias falsas sobre su fallecimiento).
“Contra el asalto de la risa nada puede sostenerse.” (el humor, contra la injusticia).
“Los dos días más importantes de tu vida son el día en que naces y el día que descubres por qué.” (ya anticipaba el Propósito).
“La edad es una cuestión de la mente sobre la materia. Si no te importa, no importa.” (juego de palabras con las dos acepciones de "matter" y "mind" en inglés).
“De todos los animales, el hombre es el único que es cruel.”
“La fuente secreta del humor no es la alegría sino la tristeza.”
Una visión del mundo certeramente actual. Mi gratitud a este gran pensador.
Imagínate leer esta autobiografía con la música de Whitney Houston de fondo. Te propongo su "I look to you" (2009). Es un himno a la búsqueda de la fuerza en tiempos de desesperación. “After all my strength is gone / In you I can be strong”. Resiliencia tras años de lucha. "Te miro" (a Dios, a su Amor) y después de haber tocado fondo sales adelante.
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